隨著汽車行業加速向智能化和電動化方向轉變，芯片短缺危機對車企來說是一次歷史性的考驗。由于車企在短期內無法確保關鍵的芯片供應，今年汽車行業或將損失數百萬輛汽車的銷量。
缺芯危機愈演愈烈
從去年年底到現在，芯片短缺危機已經持續五個多月，非但沒有緩解的跡象，甚至還有愈演愈烈的態勢。就在上周，寶馬、本田和福特汽車均表示，芯片短缺的情況正在惡化。
恩智浦半導體首席執行官Kurt Sievers曾稱，汽車行業向電動化的轉變比預期更快，這使得車用芯片的需求增加。他透露，恩智浦計劃2021年上半年的車用芯片出貨量比2019年上半年至少增加20%，盡管今年同期的汽車產量下降了約10%。
桑福德伯恩斯坦公司(Sanford C. Bernstein)負責半導體行業的Stacy Rasgon認為，“情況在好轉之前可能會變得更糟，因為新增的芯片產能需要很長時間才能上線。”
臺積電董事長Mark Liu警告稱，這場芯片短缺危機還遠遠沒有結束。他在接受CBS采訪時表示，該公司從6月份開始將能滿足汽車客戶的最低要求，但預計車用芯片的短缺可能會持續到2022年初。
事實上，汽車行業芯片短缺的困境可以追溯到疫情期間車企計劃不周以及芯片廠商的制造能力有限，但隨著全球經濟從疫情中復蘇，芯片可用的貨艙空間不斷縮小，這使得情況雪上加霜。當車企能夠確保芯片訂單時，他們的芯片卻往往遲遲不能發貨。
更糟糕的是，主要車用芯片制造商恩智浦、英飛凌科技和瑞薩電子僅占供應總量的40%，剩下的60%由數萬家小型公司平分。當產能緊張時，那些規模較小的廠商往往缺乏在代工工廠生產芯片的影響力。
在這種情況下，汽車制造商們不能坐以待斃。車企們被迫紛紛發揮創造性，以至少保證一定的生產運轉。
應對缺芯，車企們都動了哪些心思?
去年年底，當汽車制造商們首次遭遇芯片短缺時，他們曾試圖讓工廠暫時停工，直至缺芯情況緩解。然而現在情況愈演愈烈，工廠不能一直不生產，車企們只能另尋他法。
車企應對芯片短缺的其中一項措施是，放棄部分車載高端功能。日產成千上萬輛車中不再配備導航系統;Ram不再為其1500皮卡提供標準的“智能”后視鏡來監控盲點;雷諾已經停止在其Arkana SUV車型的方向盤后面提供超大尺寸的數字顯示屏，以節省芯片，另外，雷諾Arkana的買家現在還被迫放棄感應式手機充電器的選項。
幾十年來，汽車制造商們一直在穩步推出更多、更好的車載高級功能，但現在，他們被迫暫時放棄一些車輛的高級功能，以挽救銷量。這種倒退凸顯了汽車行業當前面臨的問題的嚴峻性。
其他措施還包括生產技術含量較低的汽車：
標致將在308掀背車中使用老式的模擬速度計，而不是使用需要芯片的數字化版本;
通用正在生產部分沒有搭載燃料管理模塊的雪佛蘭Silverado皮卡，但缺少有效的燃料管理模塊意味著車輛的燃油經濟性將變差，每加侖燃料能行駛的里程將減少1英里;
日產將把預裝導航系統的汽車數量削減約三分之一。
另外，車企選擇將稀缺的零部件分配給利潤更高、銷量更好的汽車，雷諾和日產等正在這樣做。日產是首批警告將出現芯片短缺的汽車制造商之一，知情人士稱，該公司優先將有限的芯片供應給每個主要市場最暢銷的兩款車型。一次，日產甚至用包租的貨運飛機將芯片從印度運到美國，以幫助推動美國地區的生產。
Stellantis還通過使用其更基本的Ram Classic卡車的部件(不需要芯片)來保持較昂貴的Ram Classic皮卡的生產。Stellantis發言人Jodi Tinson表示，“考慮到問題的復雜性，Stellantis的員工每天都在尋找創造性的解決方案，以將芯片短缺對我們的影響降至最低。”
據一位知情人士透露，由于芯片短缺，車企們還曾選擇“退而求次品”，要求一家主要芯片制造商交付不符合標準規格的微控制器，這些不符合標準的微控制器不會危及剎車等安全要素的功能，但在極端條件下，可能導致車內娛樂或排放監測系統出現故障。
Conway MacKenzie咨詢公司的咨詢顧問、前FCA采購主管Sig Huber透露，當前車企和供應商們能夠接受任何可得的芯片，然后通過重寫軟件賦予這些芯片新任務。特斯拉上周就表示，該公司通過尋找新的半導體供應商，然后迅速為芯片編寫新的軟件而從一定程度上緩解了芯片短缺帶來的影響。
Stellantis首席執行官Richard Palmer本周在與記者的電話會議上表示，Stellantis正致力于整個車型的標準化，而不是在某些車型上必須使用特定的芯片。“更多的標準化和靈活性，這在面臨供應限制時是關鍵。”他說，“我們正在管理稀缺性。”
為了保持生產線的運轉，汽車制造商也在“部分組裝”汽車。在底特律漢姆川克的一個街區內，停滿了沒有芯片的福特F-150皮卡。通用汽車解釋稱，在等待芯片供應的同時，該公司也在囤積未完工的汽車。
除了上述常規措施外，今年4月，Stellantis的合作伙伴JVIS-USA LLC還曾試圖在密歇根州的一家法院起訴恩智浦，希望獲得更多芯片，但法官拒絕了該公司的請求。偉世通指出，由于芯片短缺，汽車制造商們可能會向供應商們尋求賠償。
與此同時，在幕后，芯片供應商們正竭盡全力確保芯片供應。但目前芯片短缺還看不到緩解的跡象，就連芯片供應商們一直優先供應的蘋果公司上周也稱開始感到壓力。惠譽解決方案(Fitch Solutions)的汽車業分析師Anna-Marie Baisden認為，“這有可能成為一個長期問題，隨著汽車技術的進步、需要使用更多芯片，這種情況只會加劇。”
