美媒稱，最新公開文件顯示，美國防部長辦公室一項內部評估報告要求海軍削減兩艘航空母艦，維持驅逐艦和巡洋艦等大型水面戰斗艦隊的現有水平，增加數十艘無人艦艇或少量船員艦艇的數量。
據美國《防務新聞》周刊網站4月20日報道，該研究報告要求美海軍艦隊從目前的11艘航母縮減至9艘，增加65艘無人作戰艦艇或少量船員艦艇。報告呼吁水面戰斗力量保持在80至90艘大型水面艦艇之間，小型水面戰艦增至55至70艘之間，大大超過美海軍目前的小型艦艇規模。
美媒介紹稱，該項評估是美國防部正在進行的針對海軍力量結構的大范圍評估之一，它似乎與國防部長馬克·埃斯珀近幾個月來一直在說的問題相吻合：美國防部希望逐步降低航母作為海軍力量投射重心的重要地位，更加重視可在沖突中較易舍棄并能夠以較低代價達到目的的無人技術。
海軍退役艦長、特萊默斯集團分析師杰里·亨德里克斯說，減少兩艘航母將永久改變美海軍全球部署的方式，迫使海軍重新思考在全球投放力量的模式。
亨德里克斯說：“我們過去設定、今天仍在使用的部署模式是按照15艘左右的航母制定的，因此那要全部推倒重來。這將重新引入現實因素。此舉預示著美海軍采用全新部署模式，放棄駐扎，轉變為‘突發出動’和演習，以此作為航母部署的一種模式。”他指的是美海軍在中東和亞太地區的長期航母派駐要求。
報道稱，“突發出動”模式將消除對航母的長期部署要求，并將意味著地區作戰指揮官只有在航母能夠出動或者在緊急事態中需要航母時才會得到航母的幫助。
在航母總數為9艘的情況下，美海軍隨時可以動用的航母將在6到7艘之間，一艘處于中期大修中，另外一到兩艘在進行重大維護。其結果將是美海軍每年航母部署的大幅減少。
亨德里克斯說，減少航母總數的評估還表明，國防部長辦公室的報告未對艦載機聯隊作出修改。
美國防部長辦公室的評估報告還要求實質凍結大型水面作戰艦隊的規模。美海軍艦隊大約有90艘巡洋艦和驅逐艦。報告建議保留至少80艘，但是盡量保持海軍目前擁有的大型水面艦艇數量。
美海軍小型水面作戰計劃主要是目前服役的20艘瀕海戰斗艦，還有15艘建造合同，外加20艘下一代護衛艦。
美海軍眼下正在研制一批無人水面艦艇，意在用較少的開支提高攻擊力。
