金融虎訊 10月13日消息，微軟公司(Microsoft Corp.)稱，它完成了以690億美元收購動視暴雪公司(Activision Blizzard Inc.)的交易。此前，微軟與全球監管機構進行了將近兩年的斗爭，交易險些破裂。這是游戲史上最大的一筆交易。這筆收購意味著這家Xbox制造商現在擁有《魔獸世界》、《暗黑破壞神》以及《使命召喚》系列等游戲。
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這宗視頻游戲行業有史以來規模最大的收購，讓這家Xbox游戲機生產商在面對競爭對手時占據了更強大的地位，從全球第五位一躍至第三位，僅次于騰訊控股(Tencent Holdings Ltd.)和索尼集團(Sony Group Corp.)。此前，微軟高管低估了反壟斷反對意見的規模和持續時間，迫使這家軟件巨頭向動視尋求將交易的到期日延長三個月。
微軟在2022年初首次宣布了這筆交易。自那以來，它一直面臨著來自世界各地監管機構的嚴格審查，但來自英國競爭與市場管理局(Competition and Markets Authority)的最終調查于上周五早些時候結束。這一過程迫使微軟公開承諾，其游戲仍將在PlayStation和任天堂Switch等其他平臺上運行。
在修改了合并協議以贏得英國當局的支持后，微軟得以完成收購。美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)在法庭上阻止該交易的努力失敗后，將繼續在自己的行政聽證會上采取法律行動。如果委員會成功，這仍可能迫使兩家公司解除交易。
英國競爭與市場管理局(Competition and Markets Authority)上周五宣布，在接受了向法國發行商育碧娛樂(Ubisoft Entertainment SA)出售部分游戲版權的重組計劃后，已批準了這筆交易。監管機構關心的是如何在通過云傳輸的新興游戲市場中保持競爭。
微軟游戲主管菲爾·斯賓塞的工作可能更具挑戰性。這筆交易為Spencer提振公司落后的手機游戲業務奠定了基礎。動視旗下的游戲包括廣受歡迎的《糖果粉碎傳奇》及其衍生游戲。然而，這一延遲意味著，在這個過度飽和的領域出現收縮之際，微軟在這一領域的落后程度進一步加深。
Xbox主管菲爾·斯賓塞說:“作為一個團隊，我們將學習、創新，并繼續履行我們的承諾，把游戲的樂趣和社區帶給更多人?！薄拔覀儗⒃谝环N致力于讓每個人都能做到最好的文化中做到這一點，在這里所有人都是受歡迎的，并以我們對所有人的游戲承諾為中心。
“從我們的團隊到我們制作的產品和我們講述的故事，再到我們的玩家互動和參與更廣泛的游戲社區的方式，我們在Xbox做的每件事都有意融入其中。”
微軟表示，這筆交易將使動視的游戲加入其第一方產品，包括將其游戲添加到Xbox的Game Pass訂閱服務中。
斯賓塞在聲明中說:“我們將共同創造新的世界和故事，把你最喜歡的游戲帶到更多的地方，這樣更多的玩家就可以加入進來，我們將以新的、創新的方式在玩家喜歡玩的地方與他們互動，讓他們快樂，包括手機、云流等等?！?/p>
微軟公司仍與蘋果公司(Apple Inc.)在應用商店的使用權問題上僵持不下。2020年，微軟總裁布拉德·史密斯(Brad Smith)批評了蘋果的條款，其中包括從開發者收入中抽取30%的分成，以及對云游戲的限制。在《堡壘之夜》開發商Epic Games Inc.起訴蘋果公司(Apple)涉嫌反競爭行為后，蘋果的封閉花園似乎終于開放了。然而，Epic一直難以在法庭上獲勝。蘋果的App Store仍然不支持微軟的云游戲服務，iOS用戶必須通過手機瀏覽器才能訪問該服務。
自2022年1月宣布與動視的交易以來，游戲領域的其他部分已經發生了變化。虛擬世界是一個持續存在的在線世界，消費者可以在這里玩游戲和購物，但它并沒有像許多業內人士所認為的那樣成為一個巨大的商業機會。在宣布收購時，該業務被認為是推動收購的關鍵因素。
延遲也意味著微軟現在只能開始按照公司希望看到的方式改革動視的文化。雖然微軟一直對收購的游戲工作室采取不干涉的方式，但這次它可能會更多地參與進來。粉絲們經常抱怨動視的一些商業決策，比如Tony Hawk的《Pro Skater》和《吉他英雄》的發行擠占了市場，最終導致這些游戲的價格下降。粉絲們還表示，該公司深受喜愛的《星際爭霸》系列缺乏資源，因為它不像其他游戲那樣賺錢。
動視公司首席執行官博比·科蒂克因處理騷擾投訴而受到批評。2021年，加州民權部門起訴動視公司培養“兄弟會男孩”文化。從那以后，該公司任命了一名官員來監督多樣性、公平性和包容性，任命了一名包容性游戲設計負責人，并發布了一份關于公司在工作場所問題上取得進展的報告。
微軟還承諾在員工工會問題上保持中立，此前動視曾對其組織工會的努力提出質疑。今年1月，微軟ZeniMax視頻游戲部門的員工加入了美國通信工人協會(Communications workers of America)。微軟立即承認了這一聯盟。
該交易曾遭到PlayStation游戲機制造商索尼的強烈反對。該公司的視頻游戲主管吉姆·瑞安(Jim Ryan)表示，微軟可能會向競爭對手出售其廣受歡迎的射擊游戲《使命召喚》(Call of Duty)不夠完善的版本，從而使它們處于劣勢。今年7月，微軟和索尼簽署了一份為期10年的協議，未來《使命召喚》將繼續在PlayStation游戲機上運行。瑞安在9月底告訴員工，他將于明年3月從索尼退休。
英國監管機構此前曾否決了這筆交易，稱這可能導致游戲玩家的價格上漲、選擇減少和創新減少。監管機構表示，新協議意味著微軟不能將動視的關鍵內容限制在自己的云游戲服務上，也不能向競爭對手封鎖這些游戲。
動視公司成立于1979年，擁有世界上最受歡迎的一些游戲，包括《守望先鋒》、《魔獸世界》和《Crash Bandicoot》。僅《使命召喚》一款游戲的銷量就超過了4.25億套，在去年最新一款游戲問世之前，它的營收就超過了300億美元。(金澤)
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